Algarvekysten - langtidsferie

Lørdagsmarked i Loulé
Spændende halvdagsudflugt til den hyggelige by Loulé, som ligger lidt inde i landet. Her besøger vi den fine nyrenoverede markedshal, og oplever den livlige stemning som er helt speciel lørdag formiddag. Lokalbefolkningen strejfer rundt mellem markedets boder, der lokker med friskfanget fisk og skaldyr, ost, pølser,  farvestrålende frugt og grønt. Honning i smukke håndmalede krukker, likør, olivenolie, kobbergryder, broderier og den velsmagende piri-piri – den portugisiske udgave af chili, der findes på glas.

På markedet ser vi også flettede kurvevarer, kunsthåndværk i keramik og kork. De verdensberømte korkprodukter kommer især fra Algarve og Alentejo. Det brune og bøjelige materiale høstes fra kork-træer, og er især kendt for propper i vinflasker. Flotte punge, tasker, pasomslag, skosåler osv. er dejlige minder at tage med hjem i bagagen.

Der er også tid til at kikke nærmere på byens butikker. Måske finder du her fine lædervarer eller et par smarte sko, som er en vigtig del af Portugals industri?     

Vinsmagning & portugisisk keramik
Glæd dig til en meget hyggelig heldagstur, hvor vi starter med et besøg på vingården Quinta dos Vales, der tælles blandt de allerbedste i Algarve. Passion for vin og kunst blev starten på Karl Heinz Stocks grundlæggelse af vingården. Sidenhen blev det en familievirksomhed, og i dag administreres vingården af 2. generation. Her lægges vægt på kvalitet fremfor kvantitet. Den prisbelønnede vingård ligger ikke langt fra Portimão, og er omgivet af vinmarker. Efter rundvisningen venter en vinsmagning med 3 glas.

Herefter fortsætter vi til Porches Keramik, der siden 1968 har skabt Algarves mest karakteristiske keramik. Her ville man bevise, at gammelt kunsthåndværk og nye kunstneriske traditioner kunne forenes. Det er en oplevelse at se den helt unikke keramik i smukke farver.  Gennem århundreder har Algarve været centrum for en vigtig handelsrute for både grækere, fønikere, romere og maurere. Alle har påvirket kulturen, som blev inspirationskilden til de lokale håndværkere i Lagoa. Det er svært ikke at blive fristet af det smukke håndlavede lertøj. Kander, vaser, skåle, tallerkner og fine fade har tydeligt mauriske rødder i deres design. Alt er håndlavet, håndglaseret og dekoreret, som betyder, at ikke to stykker er identiske. Uregelmæssigheder i glasur og farve er typisk for denne keramiks rustikke stil. Også her er passionen for keramik blevet til et familieforetagende.      

Ekstraudflugt: Lagos & Sagres
Gennem tiderne har opdagelsesrejsende rejst kloden tynd, for at opdage nye lande og handelsruter. Det var vigtigt at indsamle viden, beskrive og kortlægge verden. Udforskning af fremmede kulturer. Overlevede man, blev man hædret og gjorde sig fortjent til et liv i rigdom og berømmelse. Menneskets nysgerrighed har altid drevet os til at udforske det ukendte. På denne spændende heldagstur får vi et lille blik ind i Portugals berømte opdagelsestid.

Algarvekystens vestligste del er fuld af pragtfulde naturscenarier og historie. I årtusinder blev Atlanterhavskysten betragtet som verdens ende - indtil opdagelsen af Amerika. På dagens heldagstur går vi i Henrik Søfarerens fodspor, og tager os med tilbage til dengang, hvor han havde en betydningsfuld rolle for Portugals maritime magt. Han var hjernen bag mange af landets store opdagelser i det 15. århundrede.

Vi starter med byvandring i Lagos’ gamle bydel med brostensbelagte gader, maleriske pladser og kirker. Det er ikke svært at se, at Lagos engang var stenrig - og heldigvis har man her formået at bevare byens charme. Engang udgik karaveller herfra på opdagelse ud i det ukendte. På turen ser vi den berømte statue af Henrik Søfareren, hvor han skuer over havet. I en af gaderne finder vi også minder fra en mørk fortid, for det var her Europas første slavehandel fandt sted. 

Med udsigt over nogle af Algarves mest dramatiske landskaber har den lille, langstrakte landsby Sagres, en verdens-ende-stemning med sine havudskårne klipper højt over havet. Vi oplever den barske natur ved Cabo de São Vicente, hvor Europa med sin 75 meter høje klippevæg, dykker ned i Atlanterhavet. Helt ude ved det vindblæste forbjerg Ponta de Sagres, ser vi også ruinerne af søfartsskolen. 

Opdagelsesrejser har haft stor betydning på vores syn på verden. En spændende og lærerig dag om dengang Portugal var centrum for verdens største kolonirige.

Ekstraudflugt: Silves & Monchique
Under maurerne havde Silves sin glansperiode som Algarves hovedstad. Den idylliske by var én af arabernes stærke forposter, og var rival til Granada i Spanien. Byen ligger i en frugtbar dal med appelsintræer og mandellunde. Den gamle mauriske borg i mørkerøde sandsten står som stærk kontrast til resten af byens hvidkalkede huse med terracotta-tage. 

Efter at have nydt livet i Silves tager vi ind i Algarves bagland, hvor vi følger en af regionens allerkønneste ruter gennem egeskove, og videre ind i Serra de Monchiques grønne bjerglandskab med velduftende eukalyptustræer, kastanjetræer og korkege.

Højt over kysten i den skovklædte Serra de Monchique-bjergkæde finder vi landsbyen Monchique i et naturskønt område. Ikke langt herfra ligger kurbyen Caldas de Monchique, der har været elsket i over 2.000 år. Romerne nød godt af det 32 grader varme, let svovlholdige vand, som stadig siges at være godt for gigt, åndedrættet og fordøjelsen. I dag ligger her et populært spa-resort. Om sommeren er området ofte ramt af skovbrande, der ind imellem har givet omfattende skade på naturen. Vi når Algarves højeste punkt Fóia, der ligger i 900 meters højde. En flot køretur med fantastiske udsigtspunkter.