Sydfrankrig mellem to have

Efter morgenmaden venter en engelsktalende lokalguide, som vil vise os UNESCO-bydelen i Albi og fortælle om byens historie som ærkebispesæde. Med udsigt over Tarn-flodens bredder lyser bispebyen og det historiske centrum op takket være de røde mursten og tegltagene. Vi vandrer gennem det største fredede område i Sydfrankrig, hvor du kan beundre de smukke bindingsværkshuse, de pastelfarvede renæssancebyhuse, et romantisk kloster fra middelalderen, der er smukt dekoreret med blomster, og ikke mindst Lapérouses residens og Toulouse-Lautrecs fødested.

Inkluderet er også en guidet omvisning i Sainte Cécile-katedralen fra det 13. århundrede: Sainte Cécile byder på en forbløffende kontrast mellem den strenge ydre forsvarsarkitektur og rigdommen i den overdådige indre udsmykning. Denne fæstningskatedral er et vidnesbyrd om den kristne tro efter katharerne og et mesterværk inden for sydgotisk arkitektur. Katedralen gælder som den største murstenskatedral i verden.

Vi kigger indenfor i den arkitektonisk interessante markedshal med sine lækre lokale produkter og smager også på nogle. Frokost er denne dag på egen hånd.

Efter frokost mødes vi igen for at besøge Toulouse Lautrec Museet. Her får vi en gennemgang af hans værker i kronologisk orden og hører anekdoter om den kontroversielle maler og kunstnerlivet i Paris. Museet indeholder også moderne kunst af nogle af Toulouse Lautrecs venner.

Resten af dagen er der stadigvæk god tid til at flanere i den historiske bydel, inden vi spiser aftensmad på hotellets restaurant.

Efter morgenmaden og check ud forlader vi Albi og kører med bus på lidt mere end en time til Toulouse, Frankrigs fjerdestørste by og hovedstaden i regionen Occitanie. Byen er kendt for sin rige historie og kultur, og dens arkitektur er karakteristisk for de sydlige franske byer. Toulouse er også kendt som “la ville rose” (den lyserøde by) på grund af den røde mursten, der bruges i mange af bygningerne. Toulouse er dog også en moderne by og berømt for sin luft- og rumfartsindustri og som hjemsted for Airbus.

En engelsktalende guide tager os på en guidet tur gennem Toulouses historiske centrum. Vi besøger bl.a. Basilique Saint Sernin, der er den største romanske kirke i Europa og derfor er udnævnt til verdenskulturarv. Også Jakobinerklostret og Capitole besøges.

Der bliver tid på egen hånd, så man kan få tid til at se på butikker og spise frokost. Frokost er ikke inkluderet. Det kan være en idé at spise den lokale specialitet Cassoulet. Byen er også kendt for sin dyrkning og forarbejdning af violer, så violbolsjerne bør helt bestemt prøves.

Efter frokost køres vi til stationen og tager toget til Pau. Med Pyrenæerne om bagbord og når vi på behageligste vis efter ca. 3,5 time Pau. En lokal bus henter os og kører os til vores dejlige hotel Mercure Pau Palais des Sports. Måske nogen vil nyde et glas i baren eller en tur i poolen inden aftensmaden.

Efter morgenmaden køres vi ind til Pau, hvor en engelsktalende guide vil vise os Pau og fortælle os om byens betydning og beboere gennem tiden.

Den største seværdighed er slottet, hvor den senere konge Henri IV blev født. Pau var dengang sæde for Navarra slægten, men mistede sin betydning i det 17. århundrede og med revolutionen. En ny opblomstring fik Pau i 1800-tallet med fødslen af Jean-Baptiste Bernadotte, konge af Sverige og Norge, og den nye Belle Epoque stil. Da en englænder beskrev den helsebringende milde luft i Pau, blev byen et populært rejsemål for briterne, hvilket byen i den grad bærer præg af. Og man forstår godt at de slog sig ned her, for Promenade des Pyrenées byder ikke kun på ren luft men et kæmpe panorama over Pyrenæerne.

Frokost er på egen hånd, men der er mulighed for at tilkøbe en frokost på en gourmetrestaurant i byen.

Efter frokosttid kører vi ud i vindistriktet Jurançon, som ikke er kendt af mange, da vinen stort set ikke eksporteres. Den liflige hvidvin er ikke kun sjælden, men smager også godt. Egentlig er den typisk tør, men den søde variant er ved at være den mest populære. Vingården, vi besøger er kendetegnende ved en helt fantastisk beliggenhed, omgivet af de kuperede vinmarker, så langt øjet rækker, og velkomsten er varm og venlig.

Vi kører tilbage til hotellet, hvor aftensmaden serveres.

Vi køres ned til stationen i Pau og tager toget til Saint Jean-de-Luz. Her møder vi første gang Atlanterhavet. Byen er kendt for sit fiskeri, men også for sit hyggelige marked med sine lokale produkter, der tiltrækker folk fra nær og fjern. Her kan man hurtigt blive fristet af de mange boder. Der er ca. 10 minutters gang ud til markedet, som besøges, inden vi bevæger os tilbage til centrum af byen. Når man ser på husene, ser man straks, at man er kommet til en helt anden egn. Vi er kommet til Baskerlandet. De velholdte og farverige bindingsværkshuse udstråler en helt speciel charme. Gå på opdagelse i den hyggelige by. Hvis man har lyst, er der også god mulighed for at tage sig en dukkert fra den flotte sandstrand, som ikke er overrendt og ligger midt i byen. Frokost er denne dag ikke inkluderet.

Efter frokostpause går vi igen til stationen og tager denne gang toget til Bayonne, som nærmest gælder som hovedstaden for Baskerlandet. Ikke mindst er byen berømt for sin lækre skinke. Igen møder vi farvestrålende bindingsværkshuse. Vi besøger det interessante Baskiske Museum, der giver et rigtigt godt indblik i Baskerlandets traditioner og håndværk. Herefter er der god mulighed for på egen hånd at gå på opdagelse eller bare sidde og nyde en kop kaffe ved floden. Lad dig eventuelt friste af et stykke chokolade, for chokolade har Bayonne været kendt for i årtier.

Vi tager toget tilbage til Pau, hvor vi igen køres med bus til vores hotel, og hvor vi spiser aftensmad.