Normandiet og Jersey

Vi flyver direkte til Paris fra morgenstunden. Der bliver lidt tid til at fouragere i Paris, inden vi sætter os godt til rette i vores bus, der står til rådighed for os alle dagene. Det første programpunkt er allerede ret specielt. For vi skal besøge det danskejede slot Château du Gué aux Biches, som ligger uden for den lille kurby Bagnoles de l’Orne. Her har Søren og Klaus lagt hele deres sjæl i at renovere det historiske sted med stor kærlighed og respekt for det autentiske. Vi får lov til at kigge indenfor og høre om fordums tiders beboere og hvorfor de to energiske sjæle har valgt dette liv. Under besøget serveres en kop kaffe og noget godt fransk patisserie. En mere sympatisk start på Normandiet kan man næppe finde.

Vi fortsætter til piratbyen Saint-Malo, hvor vi de næste 3 nætter skal bo inden for murene på det charmerende hotel L’Univers.

Saint-Malo er fyldt med historie, legender, velbevarede forsvarsværker, brostensbelagte gader og gamle stenbygninger. Og så er byen fødestedet for flere historiske karakterer, samtidig med at de besøgende også får et autentisk glimt af regionens vigtige fortid som hjem for de søfarende.

Vi spiser middag på hotellet eller i nærheden. Mon ikke nogen lader aftenen klinge ud i hotellets legendariske bar, der siden 1923 har huset den lokale Yacht Club og stadigvæk er et mødested for søfolk, sejlere og andet godtfolk.

En af de helt store seværdigheder – også kaldet vidunderet – besøges i dag på grænsen mellem Bretagne og Normandiet. Det startede med en klosterkirke i 700-tallet. Langsomt voksede samfundet på den lille klippeø Mont-Saint-Michel, et kloster blev opført og fæstningsmure sikrede beboerne. Øen udviklede sig til et åndeligt og intellektuelt mødested og tiltrak flere og flere pilgrimme. Det er et imponerende syn, når den majestætiske klosterø træder frem i bugten mellem havet og himlen. Vi har inkluderet et besøg, der foregår på egen hånd i de smalle gyder. Frokost er ikke inkluderet denne dag.

Mont-Saint-Michel-bugten er skuepladsen for en af Vesteuropas største tidevandsforskelle med helt op til 15 meters højvande! Ved flod bliver Mont-Saint-Michel til en ø i nogle timer, og det er i sandhed et storslået syn. Heldigvis har moderne teknik gjort det muligt at komme tørskoet til øen på alle tidspunkter.

På vej tilbage til Saint-Malo slår vi et smut omkring fiskerbyen Cancale, der lige som Venus er født ud af en muslingeskal. Byen forsynede det kongelige hof med kurve fyldt med østers ... og sømænd. I det 19. århundrede. Bosatte sømændene sig i New Foundland og overlod deres koner til at styre byen. Fra denne tid har Cancalaiserne beholdt deres åbenhjertighed. Der er her mulighed for at besøge en østersfarm med omvisning og smage på 3 østers (tilkøb).

Tilbage i Saint-Malo bør man ikke snyde sig for at gå en tur på bymuren – en flot oplevelse, der fortæller om byens betydning gennem århundreder.

Middag serveres på hotellet eller på nærliggende restaurant.

Vi tager afsked med Saint-Malo og kører tværs over Cotentin halvøen til Bayeux. Byen er især kendt for én ting, nemlig det berømte Bayeux-tapet, der er den eneste udstillede genstand på Musée de la Tapisserie. Som en tegneserie på 70 meters længde fortæller det over 1000 år gamle stykke stof, historien om Vilhelm Erobrerens togt til England og slaget ved Hastings. Og det går ikke stille for sig! Det er en drabelig historie der spiller sig af foran vores øjne med sværd og afhuggede lemmer og hoveder. Med en audioguide følger vi historien og lader os bjergtage af fortællingen.

Tilbage i lyset bliver der mulighed for at se katedralen, hvor Bayeux-tapetet oprindeligt blev hængt op ved festlige lejligheder.

En god frokost venter, inden vi fortsætter turen i første omgang forbi Caen for at besøge kystbyen Honfleur, der med sin enestående charme har inspireret mange malere. Også vi lader os fortrylle ved at slentre en tur gennem byen på egen hånd.

Dagens sidste programpunkt er et besøg i Pont l’Éveque. For når man siger Normandiet, må man også sige æbler og Calvados. Hos en lokal producent lader vi os forføre af den gode æblebrændevin.

Efter en lang dag med mange oplevelser kører vi til Caen. Her skal vi i to nætter bo i centrum lige ved lystbådehavnen på et skønt 4* hotel, hvor vi også spiser aftensmad.

Vi forlader Caen og kører ud ad Calvadosruten til Lisieux via de idylliske landsbyer Beuvrons en Auge og Cambremer. I Lisieux besøger vi byens helt specielle basilika Sainte-Thérèse-de-l‘Enfant-Jésu. Som mange andre vigtige religiøse steder ligger kirken med klosteret højt over byen og gælder som det næst vigtigste pilgrimssted i Frankrig efter Lourdes.

Vi spiser frokost i den stemningsfulde by.

Turen går videre gennem det frugtbare landlige område til selveste byen Camembert, hvor osteelskere sikkert vil blive glade for besøget hos en lokal producent og dertil serverede smagsprøve med et glas cider eller æble juice.

Sidst på eftermiddagen ankommer vi til den historiske by Rouen ved Seinen, der nærmest syner som et levende museum. Vi bor de sidste to nætter i Rouen på et skønt 4* hotel midt i centrum i gåafstand til den gamle by. Middag spises på hotellet.

Om formiddagen møder vi en lokal guide, der viser os alle byens seværdigheder og fortæller om Rouens historie. Det var her, at Jeanne d’Arc blev brændt på bålet og det var her, hvor impressionisten Claude Monet lod sig inspirere til sin serie malerier af byens katedral.

Efter byrundturen kører vi til ud til en af de smukkeste og mest storslåede egne i Normandiet, Etretat ved Alabasterkysten. Som et naturteater ligger de lodrette kalkvægge ud til havet. Klinterne La Manneporte, La Courtine og L’Aiguille har været inspirationskilder for utallige malere og kan opleves fra bredden, en båd eller stien, der går langs kysten højt over Den Engelske Kanal. Vi holder frokostpause i byen. Frokost er ikke inkluderet. Der er mulighed for at tage et lille tog op til Cap D’Antifer for at se udsigten (ikke inkl.).  

Sidst men ikke mindst tager vi til Fécamp for at besøge Destilleriet og museet ”Palais Bénédictine” efterfulgt af en smagning af den berømte Benediktiner likør.

Tilbage i Rouen bliver der tid til lidt afslapning før vi skal ud at spise på Frankrigs ældste restaurant. En speciel oplevelse i en historisk by.