Ved første øjekast fremstår borgen som en næsten perfekt geometrisk drøm. En ottekantet fæstning med otte tårne, der ligeledes er ottekantede. Jo længere tid man opholder sig der, desto tydeligere bliver det, at intet er tilfældigt. Slottet blev opført i 1200-tallet af kejser Frederik II, en af middelalderens mest fascinerende og fremsynede herskere. Hans interesse for matematik, astronomi og filosofi gennemsyrer hele konstruktionen. Castel del Monte er både enkel i sin form og komplekst i sin betydning – et arkitektonisk mysterium, der vækker undren. Med en diameter på 56 meter imponerer borgen ikke kun i størrelse, men også ved sin præcision. Her mødes klassiske, gotiske og islamiske stilelementer i en sjælden harmonisk helhed.

Når man bevæger sig gennem rummene, oplever man, hvordan lyset falder forskelligt ind afhængigt af tidspunktet på dagen. Vinduerne er nøje placeret, så solens stråler skaber et levende spil mellem lys og skygge. De fine stenudskæringer vidner om et højt håndværksmæssigt niveau, mens den næsten totale mangel på forsvarsværker – ingen voldgrave eller egentlige befæstninger – giver anledning til nye spørgsmål.