Edinburgh Tattoo– århundreders militærtradition

Når de første toner fra sækkepiberne lyder over Edinburgh Castle Esplanade, er det svært ikke at blive revet med. Hundredvis af musikere og dansere marcherer ind foran den gamle fæstning, trommerne giver genlyd mellem borgmurene, og efter mørkets frembrud bliver slottet levende med lys, projektioner og farver.

Men ordet Tattoo har faktisk intet med tatoveringer at gøre. Det stammer fra det hollandske udtryk doe den tap toe – omtrent ”luk for hanen” – som i 1600-tallet blev brugt som signal til soldaterne om, at det var tid til at forlade værtshusene og vende tilbage til deres kvarterer. Med tiden blev betegnelsen knyttet til militære trommesignaler og siden til store ceremonielle musikopvisninger. I dag er The Royal Edinburgh Military Tattoo et internationalt show i verdensklasse, men stadig med dybe rødder i Skotlands militære historie og traditioner.

Fra militært signal til verdensberømt show

Selve traditionen med militære tattoos er langt ældre end forestillingen i Edinburgh. Militærmusik, trommer og signaler har gennem århundreder været en vigtig del af soldaternes hverdag – både på slagmarken og i garnisonsbyerne.

I Edinburgh begyndte historien om det Tattoo, vi kender i dag, i 1949. Som en del af Edinburgh International Festival blev forestillingen Something About a Soldier opført i Princes Street Gardens. Samme år blev det militære show The King’s Men opført foran Edinburgh Castle for omkring 2.500 stående tilskuere. Succesen blev startskuddet til en ny årlig begivenhed.

Året efter, i 1950, fandt det første officielle Edinburgh Military Tattoo sted på Castle Esplanade. Forestillingen bestod dengang af blot otte indslag, men tiltrak alligevel omkring 100.000 tilskuere fordelt på 20 forestillinger. Allerede det første år blev flere af de traditioner skabt, som stadig forbindes med Tattoo i dag – blandt andet fyrværkeriet og den berømte Lone Piper, hvor en enkelt sækkepibespiller står alene på slottet.

Det første show havde endda kongeligt besøg. Dronning Elizabeth, senere kendt som Queen Mother, og prinsesse Margaret overværede den sidste forestilling.

Edinburgh Castle er mere end en kulisse

Noget af det særlige ved Tattoo er stedet. Edinburgh Castle har i århundreder spillet en central rolle i Skotlands historie og har både været kongelig residens, militær fæstning og skueplads for konflikter.

Når militærorkestre derfor marcherer over Esplanaden foran de massive borgmure, føles historien nærværende på en helt anden måde, end hvis showet foregik i en almindelig arena.

Også forestillingerne har gennem tiden brugt historien aktivt. Skotske regimenter, Highland-dans, traditionelle uniformer og sækkepibemusik har været tilbagevendende elementer, samtidig med at Tattoo gradvist har fået et stadig mere internationalt præg. Allerede i de første år deltog musikere fra andre lande, og siden har militærorkestre og performere fra hele verden været gæster i Edinburgh.

I 2010 fik begivenheden sin kongelige titel af dronning Elizabeth II og skiftede navn fra The Edinburgh Military Tattoo til The Royal Edinburgh Military Tattoo.

En tradition, der hele tiden fornyer sig

Selvom historie og tradition stadig er fundamentet, er Tattoo langt fra et museumsshow. Gennem årene er forestillingen blevet udviklet med internationale orkestre, moderne musik, dans, lysdesign og store visuelle effekter.

Det er netop mødet mellem gammelt og nyt, der gør aftenen så speciel. Sækkepiber og traditionelle tartans står side om side med lasershow og projektioner på borgmurene, mens militær præcision blandes med koreografi og moderne scenekunst.

Alligevel er nogle traditioner næsten urørlige. Mest berømt er måske øjeblikket med The Lone Piper. Efter en forestilling med store orkestre og kraftige trommer står en enkelt sækkepibespiller alene højt på Edinburgh Castle. Traditionen har eksisteret siden det allerførste Tattoo i 1950.

Tattoo 2027 – The Same Heart Beat

I 2027 fortsætter historien med forestillingen The Same Heart Beat, der opføres fra 6. til 28. august.

Denne gang bliver rytmen selve omdrejningspunktet. Showet skal hylde den universelle kraft i musik og idéen om, at mennesker fra forskellige kulturer kan finde et fælles ståsted gennem musikken. Trommer og percussion får en særlig fremtrædende rolle, og Royal Marines bliver blandt de centrale musikalske kræfter.

Som altid bliver der tale om et internationalt show, hvor militære ensembler fra forskellige dele af verden møder skotske og britiske musikere og performere. Programmet bliver kombineret med blandt andet lys, lasere, pyroteknik og projektioner på Edinburgh Castle.

2027-showet varer omkring 90 minutter, og det endelige internationale program offentliggøres løbende.