Kreta fra vest til øst

Vi flyver direkte til Kreta, hvor vores erfarne rejseleder byder dig velkommen i lufthavnen i Chania. Engang var byen Kretas hovedstad, men i dag er Chania øens næststørste by. Vi bor 4 nætter på et charmerende hotel i hjertet af byen ikke langt fra den fortryllende venetianske havn, hvor de gamle huse ligger som perler på snor. Om aftenen hygger vi os med middag på hotellet.

Efter morgenmad tager vi med lokalguide på en flot byvandring, hvor vi ser de pastelfarvede huse - arvestykker fra dengang, hvor Chania var en af Middelhavets vigtigste byer. Vi spadserer langs den smukke venetianske havn med udsigt til det berømte fyrtårn - byens vartegn. Videre gennem labyrinten af gyder i den gamle bydel med smukke palæer, springvand, kirker og velbevarede monumenter – her vil det være en fornøjelse at fare vild! Turen slutter ved Splantzia-pladsen - epicentret for det sociale liv.

På en dejlig lokal restaurant nyder vi en 2-retters frokost med et glas vin. Du vil elske denne by, der er fuld af eventyr i en helt særlig atmosfære.

Gå på opdagelse på egen hånd i Chania - her findes mange gode shopping-muligheder og stemningsfulde caféer direkte ud mod havet. Du kan også tage en lokalbus til én af de nærliggende strande. Rejselederen kommer gerne med tips og idéer.

Om aftenen udforsker vi endnu engang Chania, som nærmest har en drømmeagtig atmosfære, når solen går ned. Måske finder vi en god restaurant, hvor vi kan hygge os med middag for egen regning.

Vi kan stærkt anbefale dig at tage med på denne spændende heldagstur til nogle af øens mere ukendte landsbyer og smukke naturområder. Sammen nyder vi om aftenen middagen på hotellet.

Ekstraudflugt: Kretas hemmeligheder
På turen i smukke landlige omgivelser ser vi Kretas største ferskvandssø, Kournas. Kretenserne elsker denne dybe sø, der skifter farve med solens gang over kraterkanten, der løber rundt om søen. Et dejligt udflugtsmål for familier, kajaksejlads, vandcykling m.m.

Kreta er fuld af idylliske landsbyer, hvor man stadig kan møde den ægte kretensiske kultur. Vi besøger Argiroupolis - en af øens ældste landsbyer. I byen får vi indsigt i øens mange historiske epoker. Landsbyen oser af charme med kilder, springvand og vandfald. Vi indsnuser livet i den traditionelle landsby, hvor vi anbefaler dig at smage den græske frappé - en lækker iskaffe.

Læg mærke til, hvordan landskabet ændrer sig når vi nærmer os den smalle og stejle klippevej gennem Kotsifou-kløften. Den betagende vej forbinder Kanevos og Sellia i det magiske landskab. Omgivet af de høje lodrette klipper findes her et lille kapel.

Landsbyen Plakias er kendt for sit smukke landskab og de fantastiske sandstrande langs Plakias-bugten. Få år tilbage var her kun en fiskerbro og enkelte huse, men stedet har udviklet sig til en lille ferieby. Byen ligger i en dal omkranset af bjerge og frodige olivenlunde. På den ene side af hovedgaden ligger stranden og på den anden side findes et godt udvalg af hyggelige tavernaer. Der er tid til at opleve landsbyen, og måske få en lille dukkert i havet.

På turen tilbage til Chania kører vi gennem Kourtaliotis-kløften, der er kendt for den barske natur med stejle klipper, dybe kløfter og smalle passager. Her findes en naturlig skønhed og en række sjældne plantearter. I middelalderen blev kløften brugt som rute for godstransport mellem byerne Plakias og Kozare, men kløften har ligeledes spillet en vigtig rolle i lokalsamfundets religiøse liv. De tårnhøje klipper blev dannet for mio. af år siden, og området har skabt følelsen af mystik og eventyr.

Vi tager forbehold for, at udflugten kan aflyses, hvis der ikke opnås tilstrækkeligt antal tilmeldinger.

Vi forlader Vestkreta og kører mod øst til den maleriske by Agios Nikolaos. Undervejs besøger vi den vidunderlige by Rethymnon, der blev grundlagt i oldtiden. Byen voksede i størrelse og betydning efter venezianerne erobrede øen. På en fantastisk byvandring i den stemningsfulde og særdeles velbevarede historiske bydel, fornemmer vi også de orientalske træk fra den tyrkiske periode i de små gader.

Her er en dejlig stemning og mange små interessante specialforretninger. Det dufter herligt af kaffe, honningkager og krydderurter. Her er en gammeldags atmosfære på den gode måde! Vi passerer den berømte Fortezza-fæstning, der blev bygget af venetianerne, for at beskytte byen mod pirater.

Agios Nikolas er Grækenlands svar på Frankrigs St. Tropez. Tidligere var det en lille fiskerflække, som har udviklet sig til Østkretas maleriske og charmerende by - og i dag kendt af millionærer.

Om morgenen nyder vi byens skønne stemning på en dejlig gåtur i den pittoreske havneby. Der er også tid til at opleve nogle af de stejle gader, hvor husene på smukkeste vis følger bjergskråningerne. Herfra er der en formidabel udsigt til det azurblå Middelhav med kik til øerne, der ligger som blå silhuetter i horisonten. Nyd resten af dagen på egen hånd. Det er let at finde en hyggelig café eller taverna til både frokost og aftensmad.

Flot køretur langs kysten via den eksklusive ferieby Elounda til Plaka, hvorfra vi på blot 10 minutter sejler til den lille ø Spinalonga, der officielt hedder Kalydon. Det er en stor oplevelse at besøge øen, der engang spillede en vigtig rolle, da den i årene 1903-1957 var Grækenlands spedalskhedskoloni, indtil man fandt en kur mod sygdommen. Vi kan stærkt anbefale dig at læse Victoria Hislops bog ”Øen”, der handler om, hvordan de spedalske blev tvangsflyttet, og efterfølgende på fantastisk vis opbyggede deres eget lille ø-samfund. Både Spinalonga og den lille by Plaka blev berømt efter udgivelse af bogen og TV-serien af samme navn. Her er Kretas historie med drama og romantik på smukkeste vis sammenvævet.

I dag er Spinalonga ubeboet, men der findes stadig en taverna. Vi går 1 km langs kysten øen rundt, hvor de forladte huse fortæller øens historie.

Tilbage i Plaka er der tid på egen hånd til at opleve den populære fiskerby. På begge sider af byen findes lange stenstrande med både, der vugger i det klare vand. Derefter finder vi en dejlig strand, hvor vi kan bade og slappe af, inden vi vender tilbage til Agios Nikolaus.

Er du frisk kan du nyde en dukkert i Middelhavets klare vand tidligt om morgenen på bystranden sammen med de lokale. Slap af ved hotellets hyggelige swimmingpool med en god bog eller oplev Agios Nikolaos’ skønhed og charme endnu engang.

Tag ud på en lille vandretur og mærk de duftende pinjetræer. Du kan også tage med rejselederen til den næsten bundløse Voulismeni-sø, hvor man mener der er et underjordisk tilløb fra havet. At nyde livet ved søen, der kun ligger 750 m fra hotellet er en pragtfuld oplevelse. Måske finder vi en bar, hvor vi kan hygge os med en eksotisk drink for egen regning?

Sidst på formiddagen kører vi til Kretas største by, Heraklion, hvor vi skal bo en enkelt nat. Gennem århundreder blomstrede byen under den multikulturelle indflydelse fra både den byzantinske, venetianske og osmanniske periode. Heraklion er én af Grækenlands rigeste byer – her har man haft stor fokus på byens image med fine gader og museer – og her bydes derfor på en særlig kosmopolitisk atmosfære. Vi nyder en dejlig middag på lokal restaurant i gå afstand fra hotellet.

Efter morgenmad kører vi lidt ind i landet, for at besøge Kretas mest berømte arkæologiske område - det minoiske palads Knossos. I den græske mytologi var den legendariske Kong Minos søn af guden Zeus, og han regerede fra sit palads i Knossos, der dengang det vigtigste magtcentrum på hele øen. Knossos var et gigantisk og storslået byggeri, hvor minoerne levede i godt 500 år. I paladset boede 7.000 mennesker - samfundets overklasse med deres slaver.

Det hele bliver utrolig levende, når vi hører den spændende fortælling om Knossos’ labyrint af overdækkede søjlegange, sale, små rum, indre gårde og trappesystemet. Arkæologerne er stadig optaget af, hvordan det hele sluttede. Det er fortsat en gåde - selvom man regner med, at paladset brændte. Vi ser resultatet efter 40 års udgravning, og byen er stadig ikke færdigudgravet. Knossos er blevet symbolet på den minoiske civilisation.